Robert Fulton (1765 – 1815) là một kĩ sư và nhà phát minh nổi tiếng người Mỹ, chính ông là người đã phát minh ra tàu thủy.
Thuở nhỏ, cậu bé Fulton học hành không chăm chỉ, nhưng lại rất giỏi hội họa. Thầy giáo đã từng nói với Fulton rằng:
– Em rất thông minh, vẽ tranh cũng rất đẹp, chỉ có điều các môn học khác quá kém. Từ bây giờ, em phải chuyên tâm học hành để có thể học giỏi tất cả các môn. Như vậy thì đến khi lớn lên em mới có thể vận dụng kiến thức của tất cả các môn học và có được thành công.
Thế nhưng, Fulton lại không hề ghi nhớ lời của thầy giáo, ngày ngày nếu không vẽ tranh thì cậu sẽ đi chơi. Có điều, ngay cả trong lúc chơi đùa, Fulton cũng rất thích động não suy nghĩ, gặp phải vấn đề gì khó, cậu đều nghiên cứu tìm tòi cho đến khi tìm ra đáp án mới thôi.
Một buổi sáng nọ, Fulton chèo thuyền ra sông câu cá. Mới chèo được một lát thì gặp phải một trận gió to, cậu bé Fulton lại chèo thuyền ngược chiều gió nên rất mệt mỏi. Fulton nghĩ bụng:
– Làm cách nào để có thể chèo thuyền mà không tốn sức nhỉ? Có cách nào chèo thuyền khi ngược chiều gió không nhỉ?
Ngày hôm sau, cậu bé Fulton lại ra sông chơi. Lần này, cậu chỉ đi người không chứ không mang theo đồ câu cá. Ngồi trên chiếc thuyền trống, Fulton trăn trở suy nghĩ chuyện ngày hôm qua. Cậu thò hai chân xuống nước và đạp qua đạp lại. Không ngờ, con thuyền nhỏ đã bơi ra giữa sông từ lúc nào không hay.
– Thật là kì lạ! – Fulton nghĩ – Chẳng lẽ chỉ cho hai chân xuống nước, đẩy qua đẩy lại mà có thể khiến con thuyền di chuyển sao?
Cậu bé lại tự hỏi:
– Không biết có thể dùng máy móc thay thế cho hai chân được không nhỉ? Điều này nhất định là có thể!
Thế rồi, cậu gắn vào đuôi thuyền hai mái chèo có hình dáng giống như cái cối xay gió, sau đó nối mái chèo với môtơ để chúng chuyển động không ngừng, giống như lúc cậu lấy hai chân đạp nước vậy, để xem có thể giúp thuyền tiến về phía trước không. Tuy Fulton vẽ rất giỏi, có thể vẽ ra hai bánh xe đạp nước giống chiếc cối xay gió một cách dễ dàng, nhưng chỉ dựa vào việc đó thôi thì chưa đủ, cậu còn cần phải biết rất nhiều, rất nhiều khiến thức khoa học khác nữa. Đến lúc đó Fulton mới hối hận vì đã không nghe lời thầy giáo, không chăm chỉ học những môn học còn lại.
Kể từ đó, mỗi khi đi học, dù bất kì là môn học nào, Fulton đều rất chăm chú tập trung nghe giảng. Khi rảnh rỗi, cậu còn nghiên cứu kiến thức đóng tàu thuyền và không còn ham chơi như trước. Sau đó, vào năm 1807, Fulton đã chế tạo ra chiếc tàu thủy đầu tiên trên thế giới.
Trò chuyện cùng bé
Các bạn nhỏ thử nói xem, Fulton phải vận dụng những tri thức nào thì mới có thể tạo ra tàu thủy? Khi lớn lên, các bé muốn trở thành người như thế nào? Nếu muốn vậy thì chúng ta cần phải có những kiến thức trên lĩnh vực nào? Các bé đã chuẩn bị những kiến thức ấy chưa?
